Startup maakt een einde aan de koude oproep met Twitter: Social Media Examiner

Veel verkopers zweren bij koud bellen. Maar het inherente probleem ermee? Mensen onderbreken wanneer ze anderszins betrokken zijn. De persoon kan vatbaar zijn - of kan worden uitgeschakeld.

"We hebben veel tijd besteed aan cold calling of direct e-mailen", zegt Craig Robertson, medeoprichter en CEO van ecycler.com. "We zouden mensen opvangen als ze het druk hadden en niet met ons wilden praten."

ecycler.com, opgericht in 2009, is een draai aan het internettijdperk van het concept contant voor blikjes. Geworteld in de overtuiging dat het afval van een man de schat van een ander is, verbindt de site recyclingafvalbakken met inzamelaars voor wederzijds voordeel.

Als start-up moest ecycler.com snel zijn aanmeldingen van zowel wegwerpers als inzamelaars opbouwen. Oprichters gingen op sociale media om bewustwording bij bedrijven en particulieren vergroten.

Veel meer dan posten op Twitter en Facebook, maakten hun proactieve tactieken echt een verschil. Van

het beveiligen van persoonlijke bijeenkomsten voor landingsmedia en blogverslaggeving, het gebruik van sociale tools door de scrappy partners is snel gegroeid en heeft het bedrijf een mooie hoofdprijs opgeleverd in een uitdaging voor kleine bedrijven.

Van prullenbak tot schat

Als je een bepaalde leeftijd hebt, herinner je je misschien de dagen dat mensen aluminium blikjes inzamelden en recyclen niet omdat ze groen waren, maar omdat ze wat groen geld wilden verdienen aan recyclingstations.

Nu er zoveel programma's aan de rand van de stad zijn, zijn die recyclingplekken grotendeels verdwenen. Maar er is nog geld te verdienen.

De medeoprichters van ecycler.com, Timothy Laurent en Craig Robertson, waren kinderen van het tijdperk van blikrecycling. Als Cub Scout zamelde Laurent geld in voor zijn troep met aluminium blikjes, terwijl Robertson dezelfde route nam om zijn eerste computer te kopen.

Jaren later broedden de studievrienden, nu allebei met de prestigieuze Big Four-consultingachtergrond, hun bedrijfsidee uit onder het genot van koffie.

Het concept is simpel. Iemand die recycleerbare voorwerpen wil weggooien ("discarders"), plaatst ze op de site, waar een "inzamelaar" ze vervolgens ter plaatse kan ophalen. Voor kleinere, lichtere items zoals brillen kunnen wegwerpers nu naar verzamelaars worden verzonden.

Op veel plaatsen in de Verenigde Staten er zit nog echt geld in recycling: 10 cent voor een glazen fles in Michigan, 5 cent voor blikjes en flessen in Californië, en 67 cent voor een pond blikjes in Noord Illinois.

Momenteel hebben 10 staten ‘flessenrekeningen’ die de waarde van deze recyclebare materialen wettelijk bepalen. Maar zelfs in staten zonder flessenrekening kunnen blikjes, flessen, papier en karton worden ingewisseld voor contant geld.

Degenen die nu geld verdienen via ecycler.com lopen uiteen van bedrijfseigenaren van recyclingcentra tot kerkgroepen tot leraren die geld willen om een ​​huisdier in de klas te financieren.

Maar Laurent en Robertson hebben ontdekt dat de markt voor herbruikbare goederen veel verder gaat dan de typische items. Verzamelaars kunnen zelfs kunstenaars zijn die op zoek zijn naar specifieke items voor hun werk, zoals kurken, cd's of sleutels.

Hoewel de service momenteel gratis is voor zowel verzamelaars als verwijderaars, ecycler.com voorziet dat verzamelaars bereid zullen zijn te betalen voor de mogelijkheid om in contact te komen met weggegooiers.

Targets zoeken met Twitter Search

Vanaf het begin hebben de oprichters sociale media gebruikt om vertel het over het bedrijf en stuur bezoekers naar de website. Ze zijn begonnen met Twitter en vinden de tool nog steeds een geweldige krachtpatser voor hun bedrijf.

"Twitter is ons belangrijkste communicatiekanaal," Laurent zei.

Met berichten die ontdoeners, inzamelaars en andere recyclingliefhebbers interesseren, heeft ecycler.com zijn volgers gegroeid tot meer dan 8200. De partners posten regelmatig items zoals welkom voor nieuwe verzamelaars, twitpics en YouTube-video's, updates over flessenwetgeving of antwoorden op vragen over recycling in het algemeen.

Het kleine team van ecycler.com gebruikt tools om het updaten van de Twitter-stream eenvoudig te maken. Wanneer een nieuwe verzamelaar zich aanmeldt op ecycler.com, gebruikt de site de Twitter-API om tweet automatisch de locatie van elke nieuwe verzamelaar en de soorten verzamelde items. Dat waarschuwt potentiële teruggooiers die zich mogelijk in dat geografische gebied met die items bevinden.

Daarnaast werken de partners proactief gebruik zoekhulpmiddelen om degenen te identificeren die over recycling praten en vind organisaties om mee samen te werken. Naast standaard Twitter.com-zoekopdrachten gebruiken ze TweetDeck, IceRocket en meld me om relevante activiteit te vinden. Met het laatste stelt Robertson automatische e-mailmeldingen in voor zichzelf voor bepaalde zoekwoorden en woordgroepen, zoals 'Ik heb net gerecycled' of 'Ik recycle blikjes'.

Van daaruit volgen ze verzamelaars en potentiële partners; hopen dat het volgen de eerste stap is in het uitbreiden van zakelijke relaties.

Twitter voor persoonlijke en telefonische vergaderingen

Het meest opvallende is dat de twee op Twitter tikken om verbindingen te maken die deuren openen voor vergaderingen. De partners vonden dat het gebruik van een traditionele aanpak bracht ze niet erg ver in contact met bedrijven die mogelijk teruggooiers worden.

Toen Laurent en Robertson hun bereik overstapten van traditionele maatregelen naar sociale media, merkten ze een verschil.

"We bereikten mensen wanneer ze bereikt wilden worden, wanneer ze een gesprek wilden voeren - niet wanneer we een gesprek wilden voeren," zei Robertson.

Ten eerste leerden ze doelen kennen door tweets te bekijken. Vervolgens begonnen ze gesprekken op Twitter met retweets of @ -berichten die naar het bedrijf waren gericht. "Voor je het weet, zouden we een afspraak hebben," zei Robertson.

Nu schatten de partners dat organiseer elke week minstens één nieuwe bijeenkomst via sociale media.

Blogrelaties bevorderen

Het duo gebruikt grotendeels dezelfde aanpak voor het smeden van relaties met bloggers en mediacontacten, wat leidt tot aanzienlijke berichtgeving. Ten eerste, zij zoek naar prominente bloggers in de groene ruimte en volg dem.

Na retweeting, introducties en het uitwisselen van informatie schrijven bloggers of mediakanalen vaak over het bedrijf.

Die berichten leiden op hun beurt legitiem verkeer terug naar de website ecycler.com, waardoor de basis van verzamelaars en weggegooiers groeit.

Fans boeien met visuele berichten

Hoewel Twitter een-op-een-verbindingen heeft gegenereerd, Facebook en YouTube trekken verkeer naar de site ecycler.com met een meer visuele, interactieve component.

Met Facebook kan het bedrijf discussies starten en informatie delen die uit meer dan 140 tekens bestaat. Bijna elk Facebook-bericht bevat een foto of link naar een video, waardoor de betrokkenheid wordt vergroot. Dergelijke boeiende Facebook-inhoud slaagt erin ongeveer 10% van het totale verkeer naar de website ecycler.com te genereren.

Het bedrijf deelt misschien hoe zijn verzamelaars recyclebare materialen gebruiken om kunst te maken, updates over de wetgeving inzake flessenfacturen of een van zijn “Crush that Can” -video's.

Voor het laatste dient YouTube als de thuisbasis voor de meer dan 70 video's die ecycler.com heeft gemaakt, de meeste waarvan grappige en creatieve manieren worden getoond om aluminium blikjes te verpletteren - per pompoen, koffer of vrachtwagen, voor voorbeeld.

De "Crush that Can" -montage toont 50 verschillende manieren om een ​​aluminium blikje te verpletteren.

Bekroonde resultaten

In februari leverden de inspanningen van ecycler.com op social media meer op dan alleen siteverkeer en nieuwe siteregistranten. Het bedrijf nam als finalist deel aan een drie maanden durende Small Business Road-to-Success Challenge van Fairfield Inn & Suites.

Gedurende die tijd kon het bedrijf tijdens het reizen gratis in de hotels verblijven. In ruil daarvoor moesten finalisten specifieke zakelijke doelen behalen die ze zichzelf hadden gesteld.

In die tijd, ecycler.com overtrof zijn doelen door 151 nieuwe inzamelaars en 623 nieuwe weggegooiers te registreren - grotendeels via proactieve sociale-mediatactieken - het bedrijf leiden om de hoofdprijs van $ 20.000 te winnen.

Tegelijkertijd won het bedrijf een van de kleinere uitdagingen door berichtgeving op vijf gerelateerde blogs te plaatsen.

Met zijn winsten richt ecycler.com zijn aandacht nu op het toevoegen van nieuwe functies voor wegwerpers en verzamelaars, zoals een iPhone-applicatie. Naarmate het groeit, zal het de scrappy, proactieve socialemediatactieken blijven toepassen die tot nu toe het momentum van het bedrijf hebben opgebouwd.

Wat is uw beste voorbeeld van hoe sociale media u hebben geholpen een waardevolle zakelijke relatie op te bouwen? Laat uw opmerkingen achter in het onderstaande vak.