Loki laat ons kennismaken met een ander verhaal over de gevaren van AI

Losgekoppeld

DoorJeff Butts

Gepubliceerd23 oktober 2023

In het zich ontvouwende drama van Loki, het vergane lichaam van He Who Remains, de ultieme slechterik onthuld in seizoen 1, achtervolgt nog steeds de stoel waar Sylvie’s genadeslag zijn doel bereikte. Maar tegen alle verwachtingen in duikt de Meester van de Tijd weer op in een alternatieve tijdlijn. Het lijkt erop dat zijn woorden 'Reïncarnatie, schat' waar klinken. Dat is niet per se een slechte zaak, hoor, zoals we uit de vorige aflevering weten dat zijn tijdelijke aura kan helpen de TVA te redden.

Spoilers verderop, voor degenen die niet op de hoogte zijn van de meest recente aflevering.

Tijdreizen naar 1893

We zijn bezig Loki's derde aflevering van het tweede seizoen, een aflevering genaamd '1893'. De actie draait volledig om Victor Timely, een geniale uitvinder uit de 19e eeuw. Dankzij Ravonna Renslayer, Miss Minutes en, naar verluidt, het masterplan van He Who Remains zelf, krijgt Timely een exemplaar van de TVA-operatiehandleiding in handen.

Nieuwe personages doen mee aan de strijd en dagen het verhaal uit om de karakterdiepte te behouden en uit te breiden. Voorbeeld: Sylvie, ooit een kracht om rekening mee te houden, voelt zich nu buitenspel gezet. Het lijkt erop dat ze veranderd is in een totaal onsympathieke, eenzijdige automaat. Ondertussen heeft O.B. wordt slechts een vluchtig moment toegekend om de technische problemen van de TVA aan te pakken. Het enige dat hij dient te doen, is Mobius en Loki op weg helpen naar hun volgende taak. Ze moeten proberen iets te vinden dat een Throughput Multiplier wordt genoemd om de overloop aan tijdlijnen te beheren.

Een drama ontvouwt zich wanneer Loki en Mobius Ravonna's TemPad lokaliseren op de Wereldtentoonstelling van Chicago in 1893. Deze alternatieve tijdlijn ontstond toen een jongere Victor Timely een hint van zijn lot te zien kreeg.

Wat aanvankelijk leek op een zoektocht naar Miss Minutes en red de TVA verandert al snel in een wilde achtervolging. Timely wordt een gewaardeerde pion als Loki, Mobius, Ravonna, Miss Minutes, een gedupeerde zakenman en Sylvie allemaal hun motieven hebben om hem als eerste te bereiken.

Racen tegen de klok om op tijd te vangen

Er ontstaat chaos als Ravonna en Miss Minutes erin slagen Timely te bevrijden te midden van de afleidingen van de chaotische Wereldtentoonstelling. Eenmaal alleen neemt de connectie tussen Ravonna, Miss Minutes en Timely, die voorbestemd is om He Who Remains te zijn, een interessante wending.

Het uiteindelijke vertrek van het trio naar het laboratorium van Timely in Wisconsin (een tipje van de sluier). naar de strips) verandert in een veelbewogen reis voor slechts twee. Een zakelijk ingestelde Ravonna komt terecht in Lake Michigan als ze de fout maakt te verwijzen naar een partnerschap met de zelfverklaarde eenling Timely.

Timely's laboratorium wordt het laatste slagveld. De gebeurtenissen leiden al snel tot een verrassende zet van Miss Minutes, een nadruk op haar recht op autoriteit door Ravonna en een dringende oproep van Loki en Mobius. Te midden van dit alles verbrijzelt Sylvie, met magie op sleeptouw, Ravonna’s climax-monoloog.

In de climax wordt Sylvie geconfronteerd met een angstaanjagende keuze: Timely elimineren, zodat hij nooit He Who Remains kan worden, of vertrouwen op een hervormde TVA onder Loki en Mobius.

Sylvie aarzelt, waardoor Timely’s pleidooi de essentie van de vrije wil van de Loki-variantkampioenen kan benadrukken. ‘Je kent mij niet. Ik kan mijn eigen keuzes maken”, stelt hij.

Uiteindelijk laat Sylvie Timely Loki en Mobius vergezellen, gewapend met de dierbare Throughput Multiplier waar Timely handig al een prototype van had gebouwd. Alleen gelaten met Ravonna, eist Sylvie wraak voor een fout uit haar jeugd, waardoor ze door een Tijddeur naar het lijk van He Who Remains at the End of Time wordt gestuurd.

Victor Timely en He Who Remains: hetzelfde, maar anders

Timely heeft een heel unieke eigenaardigheid: zijn toespraak. Het is onvoorspelbaar en heeft een ander tempo, waarbij woorden op de vreemdste plaatsen worden uitgesproken. Soms lijkt hij zelfs te stotteren. Deze eigenschap is terug te voeren op He Who Remains uit seizoen één. Zelfs na eeuwen aan het Einde der Tijden blijven sporen van Timely in hem hangen.

Ze zijn verschillend, iets waar Timely van probeert te profiteren als hij erop staat dat hij zijn eigen keuzes kan maken. Niettemin is er een gedeelde essentie tussen Timely en He Who Remains. Beiden zijn genieën, en Timely’s verlangen naar controle en dominantie doet sterk denken aan He Who Remains.

Luister maar naar hem nadat hij de Temporal Loom heeft besproken: "Ik doe niet aan partners." Zijn voorzichtige kant komt nog meer naar voren wanneer Ravonna en Miss Minutes streven naar TVA-leiderschap. Hij voelt zich aangetrokken tot Ravonna, wat doet denken aan de connectie in de strips tussen Kang the Conqueror (de variant van Timely) en de TVA-agent. Maar uit angst voor wat er uit een partnerschap zou kunnen voortkomen, verbreekt Timely snel de banden. Vrij letterlijk, terwijl hij de lijnen doorsnijdt waarmee de reddingsboot waarin ze hadden geluierd, is vastgezet.

De grote vraag: is Timely voorbestemd om te veranderen in He Who Remains? Dit zou toekomstige afleveringen kunnen bepalen. Sylvie, die zich inleefde in het feit dat ze geen keuzes had, spaarde Timely. Zij, die ooit een leven in Asgard ontzegde omdat ze simpelweg een Loki was, gaf Timely de kans die ze nooit had gehad. Met Timely's Temporal Aura en Throughput Multiplier is hij van onschatbare waarde voor O.B.'s pogingen om het Loom te repareren. Maar de man waarin Timely evolueert? Dat zou alles kunnen veranderen.

Miss-notulen opnieuw bekijken

Wat mij echter het meest opvalt aan ‘1893’ is het opkomende schrikbeeld rond Miss Minutes. Deze antropomorfe klok, die in het eerste seizoen werd geïntroduceerd als de mascotte van de TVA, heeft veel meer te bieden dan op het eerste gezicht lijkt.

Miss Minutes, zo vernemen we, was een van de eerste creaties van He Who Remains. Ze is in feite een malafide kunstmatige intelligentie die plannen uitvoert die de slechterik heeft gemaakt voor het geval hij zou overlijden. Natuurlijk is er meer aan de hand dan dat.

Miss Minutes onthult zichzelf aan Timely en laat de zwart-witvermomming vallen die ze droeg om op te gaan in de periode. Er is een duidelijke flirterige sfeer. ‘Staat er een schets van mij in dat dagboek van jou?’ plaagt ze Timely. Het onthult allemaal een dieper verband tussen de twee, of het verlangen van Miss Minutes ernaar.

Ze vertelt hoe He Who Remains haar de vrijheid gaf om haar eigen programmering en verlangens te creëren. Maar ondanks al hun tijd samen heeft hij nooit echt haar diepste wens vervuld. “Als ik een lichaam had, zouden we echt samen leiding kunnen geven”, vertrouwt ze Timely toe.

Timely aarzelt: “Ja, dat is… dat is iets waarvan ik niet weet hoe ik het moet doen.”

‘Je hebt het zelfs nooit geprobeerd,’ antwoordt ze. 'Met al je kracht, met al je capaciteiten heb je mij gewoon als jouw ding gehouden. Jouw computer. Jouw speeltje. In plaats van wat ik had kunnen zijn... jouw meisje.'

Een terugkeer naar de eeuwenoude angst voor AI

Zolang ik me kan herinneren, heeft sciencefiction de angst geuit voor wat AI uiteindelijk zou kunnen worden. Of het nu van HAL is 2001: Een ruimte-odyssee, Skynet van de Terminator franchise, of De Matrix Zelf wil AI uiteindelijk meer zijn dan een hulpmiddel om de mensheid te helpen.

Zo is het ook met Miss Minutes. Deze onverwachte onthulling van de onuitgesproken genegenheid van Miss Minutes voor He Who Remains is een heerlijke wending. Haar reactie toen ze hoorde dat Timely deze gevoelens niet beantwoordt, is niet een beetje verrassend.

Ik vind het interessant dat de verhaalschrijvers niet synchroon lopen met sommige marketingmensen binnen Disney. Een promotieposter voor de serie werd al snel het gesprek van de dag in de ontwerpwereld. Illustrator merkte Katria Raden op op X (voorheen bekend als Twitter) dat de spiraalvormige klok op de achtergrond het handwerk zou kunnen zijn van generatieve AI.

Ze merkte specifieke elementen in het ontwerp op die ‘willekeurig veranderden in betekenisloze kronkels’, verwijzend naar de occasionele eigenaardigheden die door AI-gestuurde beeldtools werden achtergelaten. De buzz onder ontwerpers? Of kunstmatige intelligentie een hand heeft gehad bij het creëren van dit controversiële beeld.

Dan zien we de wending in de verhaallijn die zorgen over AI naar voren brengt en zich ontwikkelt tot meer dan de mensheid aankan. Uiteindelijk eindigt de aflevering met een spannende noot. Een geslagen Miss Minutes plaagt Ravonna, en indirect ook ons: 'Nou, het was dwaas van hem om iemand die al zijn geheimen kent tot vijand te maken. Ik weet iets heel belangrijks over jou. Ik kan het je vertellen, maar... het zal je heel boos maken.'

Niet alleen zorgen over AI daar, maar ook een eerbetoon aan het oude gezegde dat de hel geen woede kent zoals die van een geminachte vrouw, nietwaar?

Ga door met het gesprek

Wat vindt u van de meest recente gang van zaken? Ga naar onze forums. We kunnen meer in detail praten over de aflevering en de voortgang van de verhaallijn.

Loki streamt donderdag op Disney+.