Microsoft brengt gratis kindvriendelijk programmeerplatform uit - Kodu!

Kodu Game Lab, de gratis kindvriendelijke visuele programmeertaal, ontworpen door Microsoft, werd uitgebracht als een technische preview voor de pc en Xbox 360. Samen met het platform heeft Microsoft ook verschillende trainingstools uitgebracht, waarmee je gemakkelijk aan de slag kunt om geweldige games te maken.

Je herinnert je misschien dat je de maker van het spel in actie zag op de Kodu demo op CES 2009, waarin Sparrow, een 12-jarig meisje, Microsoft Entertainment and Devices gooide, Robbie Bach eert op een spel van haar eigen creatie. Vroege previews van Kodu hebben talloze vergelijkingen opgeleverd met Sony's LittleBigPlanet, die gemakkelijk de lat legt voor door gebruikers gegenereerde niveaus en communities. Maar de oorsprong en het algemene bereik en doel van Kodu verschillen een beetje van de zeer aanpasbare platformgame voor de Playstation 3.

Ten eerste is Kodu niet afkomstig van een gameontwikkelaar, maar rechtstreeks van de R & D-afdeling van Microsoft. Ze bedachten oorspronkelijk Kodu als een boeiende manier om kinderen te leren programmeren. En ondanks het ontbreken van toetsenborden, coderingsomgevingen (

en codeerfouten), en de moeilijkere facetten van programmeren, lijkt het erop dat Kodu zeer geschikt is voor de taak. De sleutel is dat het spelers laat denken als computerprogrammeurs zonder echt te gaan zitten en hen C ++ te leren.

Het doet dit door ze volledige controle te geven over een vrije vormomgeving die ze kunnen vullen met een aantal dynamische widgets, blokken, karakters en terreintypes. Het gedrag van elk element wordt bepaald door een reeks regels en gebeurtenissen - de essentiële 'als / dan'-voorwaarden die het brood en de boter vormen van de meeste programmeertalen. Acteurs in Kodu-omgevingen hebben een volledig scala aan sensorische attributen - zoals gehoor en zicht - evenals bewustzijn van tijdsintervallen, botsingen en andere factoren. Je kunt bijvoorbeeld een personage opzetten om doelloos rond te dwalen wanneer hij een bepaald hoort lied totdat hij een boom tegenkomt en als de boom onlangs door een vogel is bezocht, zullen er eieren vallen uit (kun je zien dat ik geen erg goede gameontwerper zou zijn?)

Deze regels, ingevoerd via een uitgebreid op pictogrammen gebaseerd menusysteem, wedijveren met de hoeveelheid en het volume van de Cheesecake Factory. Ik vermoed dat het even duurt om je te oriënteren, maar als je dat eenmaal doet, kun je er zo snel doorheen bladeren als Sparrow deed in de CES-demo.

Op deze manier lijkt Kodu een beetje minder op LittleBigPlanet en veel op Klik & Play van Maxis. Dit is in feite precies hoe ik verwacht dat Klik & Play zich ontwikkelt in de 16 jaar sinds de eerste release. Kodu heeft ook een robuust gemeenschapsaspect via Planet Kodu, waar gameontwerpers niveaus kunnen delen, deze kunnen beoordelen en anderen kunnen uitnodigen om te spelen.

In tegenstelling tot LittleBigPlanet, Kodu is gratis te downloaden (tenminste voor nu.) Je kunt de Technische preview van Kodu Game Lab gratis en installeer het nu meteen (Zolang je computer het lef heeft om het uit te voeren - mijn netbook zeker niet.) Je kunt je voeten nat maken met de Kodu Aan de slag-video's en als je een docent bent, kun je de gratis downloaden Kodu Game Lab Classroom Kit, waaronder een aantal lesplannen en activiteiten voor het geven van Kodu in de klas.

Dus als je met je kinderen wilt spelen en ze op jonge leeftijd wilt laten programmeren, is Kodu waarschijnlijk een goede keuze!