Social Media Smackdown: WWE Headlocks Social Media: Social Media Examiner

Denk je dat je weet waar World Wrestling Entertainment (WWE) over gaat? Het zal je misschien verbazen over het opkomende social media-verhaal van WWE.

Maar eerst is het gemakkelijk om WWE als een randkabelkanaal onder te brengen bij een kleine groep die-hard fans, maar je kent waarschijnlijk niet alle feiten ...

WWE.com presteerde beter dan ABC.com, CBS.com, NBC.com, NASCAR.com, PerezHilton.com, NHL.com en UFC.com. Er waren meer mensen aanwezig Wrestlemania XXVI dan de Super Bowl, gehouden in hetzelfde stadion.

"WWE" gerangschikt # 3 voor de meeste zoekopdrachten op Yahoo! in 2009, alleen achter Michael Jackson en Twilight. (Terwijl ik dit schrijf, is WWE de meest populaire zoekterm op Yahoo!) En WWE.com heeft meer dan 14 miljoen gemiddelde maandelijkse unieke bezoekers wereldwijd.

Belangrijker, WWE's eigen sociale netwerksiteheeft 610.000 geregistreerde gebruikers die deelnemen aan forums, reageren op blogs en de miljoenen foto's en video's consumeren die WWE continu bijwerkt.

Daarin ligt het raadsel voor het webproductieteam van WWE.

Als er al miljoenen fans met je in gesprek zijn, moet je dan echt Facebook en Twitter toevoegen?

Voor WWE was het antwoord ja.

"Als je ze niet kunt verslaan, doe dan mee," zei Mark Keys, vicepresident webproductie, digitale media. "Mensen waren bezig met die sites en communiceerden toch over onze producten, dus we konden ze net zo goed omarmen en in de kudde brengen."

Maar zelfs WWE, die gewend was aan zijn enthousiaste fandom, had de ontvangst niet verwacht.

The Party is bij WWE - en alleen bij WWE

Het is niet zo dat WWE sociale netwerken niet heeft omarmd. Het merk kwam eigenlijk vrij vroeg op het sociale mediapartij - maar hield het feest in zijn eigen huis.

Twee jaar geleden lanceerde WWE zijn WWE Universe-site, een hub voor fans om rechtstreeks met meer dan 200 artiesten te communiceren - gebeld supersterren en diva's in WWE-jargon. De site bevat worstelaarsprofielen, forums, foto's, video's, chat en blogs. Je kunt zelfs andere fans en artiesten op Facebook "bevriend" worden.

Veel van de worstelaars en commentatoren bloggen over recente of komende wedstrijden. En net als in de zakenwereld, bloggen helpt elke WWE-artiest zijn of haar merk - of in dit geval persoonlijkheid - bij de fans op te bouwen. Hoe meer fans betrokken zijn bij het verhaal van de artiest, hoe waarschijnlijker het is dat ze zullen afstemmen.

Fans van over de hele wereld posten aanmoedigende woorden aan supersterren en diva's, of discussiëren over wie er in de volgende Smackdown bovenaan komt te staan.

Ze kunnen video's van de meest recente gebeurtenissen en meer dan 3,3 miljoen foto's bekijken, of zelfs maken hun eigen "smash-up". U kiest de video's en de themamuziek om uw eigen video van twee minuten te maken montage.

Fans kunnen hun eigen "smash-ups" creëren op www.wweuniverse.com.

Een van de populairste functies van de site, live chat, wordt uitgevoerd tijdens live tv en pay-per-view-evenementen, met artiesten die meedoen vanuit de arena en WWE hall-of-famers als gastheren. Gemiddeld blijft elke fan gedurende elke sessie maar liefst 45 tot 50 minuten actief in livechat.

Gaan waar de fans zijn

Naarmate sociale netwerken steeds populairder worden, werd de vraag om al dan niet lid te worden steeds urgenter. Keys en zijn team zagen geen duidelijke businesscase om in te springen.

"Om helemaal eerlijk te zijn, twee jaar geleden maakten we ons niet druk om sociale netwerken omdat dat niet nodig was", zei Keys. “Ons publiek was zo betrokken bij onze site dat ze alles consumeerden wat we daar neerzetten. Waarom zou ik mijn publiek naar andere merken sturen?? Ik heb hun verloving niet nodig, want ik heb zo'n fanatieke fanbase. "

Het draai punt? Dat beseften ze fans hadden het over WWE op Facebook en Twitter - met of zonder hen.

Bovendien had WWE een enorm probleem met bedriegers die zich voordeden als supersterren en diva's, met name op Twitter. het netwerk pushen om een ​​officiële stem tot stand te brengen.

WWE wilde het echter goed doen. Drie maanden geleden creëerden ze stilletjes zakelijke Facebook- en Twitter-accounts - zonder ze te promoten - als een soort test.

"We haasten ons nergens heen", zei Keys. "We willen dat ze [fans] de beste en eersteklas ervaring hebben die ze kunnen hebben met dezelfde robuuste kwaliteitservaring van onze tv en de website."

Binnen twee maanden hadden 500.000 Facebook-gebruikers op de "Vind ik leuk" -knop gedrukt om fan te worden WWE's Facebook-pagina en meer dan 93.000 volgden het merk op Twitter.

Zij ook Twitter-accounts opzetten voor veel van hun toppresteerders. Binnen slechts twee uur na zijn eerste tweet had superster John Cena 5.000 Twitter-volgers verzameld, en het aantal groeide tot 30.000 in zijn eerste week.

Nu heeft WWE meer dan 50 officiële en artiestenaccounts en 90 officiële en sterpagina's op Facebook.

Bescherming van het WWE-merk

WWE is eerlijk over het feit dat het een gescripte tv-show is. In de arena en daarbuiten volgen artiesten een vaste verhaallijn. WWE-supersterren en diva's kunnen kiezen wat ze op Twitter willen posten, maar houden zich meestal aan hun WWE-verhaallijnen, met een beetje realiteit erin.

Toen een aantal van de sterren in Ierland in de as terechtkwam en vluchten werden stopgezet vanwege de vulkaan, twitterden ze over de hachelijke situatie.

Naar merkconsistentie behouden op sociale netwerken, WWE creëerde een "W" -logo om Twitter en Facebook te onderscheiden van bedriegers.

Hoewel ze aanvankelijk onder het marketingteam van WWE viel, beheert de afdeling digitale inhoud nu sociale netwerken, in het besef dat het grotendeels om online inhoud gaat.

Over five medewerkers besteden een deel van hun tijd aan de WWE Universe-site, Facebook en Twitter. Het team tweets ongeveer 10 tot 15 keer per dag, plaatsen nieuws en links terug naar video's, foto's en andere inhoud om fans aan te moedigen terug te komen naar WWE Universe.

Ze plannen tweets en volgen inkomende sociale netwerkhits met HootSuite en gebruiken Omniture voor meer geavanceerde webanalyse. Hoewel WWE het modereren van reacties zou kunnen uitbesteden aan een aantal professionele bedrijven, heeft het er tot dusver voor gekozen om het overzicht en de reacties te behouden.

Het openen van de tweerichtingsstraat

WWE is nog niet begonnen met het actief promoten van zijn Facebook- en Twitter-accounts op de WWE Universe-site. Tot nu toe is het enige bewijs een Twitter-feed op zijn website die alle WWE- en performer-tweets streamt.

Nog groeiend verkeer afkomstig van Facebook en Twitter geeft WWE vertrouwen in deze nieuwe richting.

In de komende maanden zal het zijn "voet op het gas" zetten en zijn gemeenschap van gebruikers over Twitter en Facebook gaan vertellen. Pictogrammen voor beide sites zullen fans op de WWE Universe-site aanmoedigen om al die inhoud met hun vrienden en contacten te delen - waardoor de hele wereld van WWE-inhoud voor fans wordt geopend.

Door mainstream en zijn eigen sociale netwerken te hebben, verwacht WWE het verkeer en het delen van inhoud exponentieel in beide richtingen te laten gaan.

"Als je naar supersterrenpagina's gaat, hebben we in totaal bijna drie miljoen fans op merkpagina's", zegt Corey Clayton, online communityleider bij WWE. "Het is een enorm netwerk om te bereiken en we zullen dat binnen twee weken gemakkelijk verdrievoudigen."

Aangezien het merk volop inzet op sociale netwerken buiten de eigen site, streeft WWE ernaar om minder frequente websitebezoekers te laten evolueren naar actievere gebruikers. Indirect hopen ze dat daarbij te doen verhoog de pay-per-view-omzet, het aantal weergaven van webpagina's en de productverkoop.

"Als we iemand op Twitter inhuren die een vervallen fan is, of nieuwe mensen bij het product betrekken, dan hebben we ons werk goed gedaan", zei Keys. "We volgen nu de filosofie van gaan waar het publiek woont in plaats van ze naar ons huis te brengen.”

En jij? Ben je een WWE-fan? Ontmoet je je beste fans op de sociale netwerken waar ze rondhangen? Hoe zorg je ervoor dat je bij al je sociale media-activiteiten vasthoudt aan je merkverhaal?